私たちの元素‐
エッセイコンテスト

中学、高校、大学で、私たちは元素の性質を学び、その性質が周期的性質をもっているために、元素の周期表として美しく整理されることを学びます。私たちの住む世界では、私たち自身を含め、すべての物質が元素によって成り立っています。そして、その元素の一つ一つが固有の性質を持っているために、私たちの身の回りには豊富な環境が用意され、毎日が充実したものとなっているのです。

例えば、私たちは酸素分子を呼吸の際に使って生きています。周期表の第2周期、第16族に位置する元素である酸素は、毎日の私たちにとって不可欠な存在です。このように、一つ一つの元素は、私たちにとって貴重でかけがえのないものなのです。そのように思えば、一つ一つの元素に深い愛着を感じないではいられません。

中学生の皆さん、高校生の皆さん、そして、大学生の皆さんにとって、元素とはどのような存在でしょうか。皆さんにとって、周期表とはどのように役立つものでしょうか。